الرياضية أون لاين - أ ف ب
بلغ الزمالك نهائي المسابقة القارية 6 مرات بين عامي 1984 و2002 وتوج بطلاً 5 مرات في تلك الحقبة وقد بلغ الدور النهائي بعد فوز لافت على الوداد البيضاوي 4-0 ذهاباً على أرضه، ثم خسارته المثيرة اياباً 2-5.
ويدرك مدرب الزمالك مؤمن سليمان صعوبة المهمة في مواجهة الفريق الجنوب أفريقي، وقال في هذا الصدد "لا يمكننا أن نرتكب أخطاء في الفترة القادمة سواءً في التدريب أو النوم أو التغذية. يجب أن يسير كل شيء وفق معايير عالية. صنداونز فريق قوي مثل الزمالك ويمكن لأي من الفريقين الفوز باللقب".
وصرح سليمان الذي تولى المسؤولية خلفاً لمحمد حلمي في تموز/يوليو، أنه سيستقيل من منصبه إذا لم يحرز الفريق اللقب. اذ قال "اذا خسرنا، سأستقيل هاتفياً، لن اذهب الى النادي للحصص التدريبية لرفع الحرج عن أي شخص، اذا حدث ذلك".
ويعول الزمالك اضافة إلى حارس المرمى احمد الشناوي وصخرة الدفاع علي جبر، على هدافه باسم مرسي صاحب 4 أهداف في هذه البطولة في الموسم الحالي.
ولا يدخل صنداونز النهائي بأفضل حالاته بعد سقوطه سقوطاً كبيراً في نهائي الكأس أمام جامعة ويتس بثلاثية نظيفة الأسبوع الماضي بيد أن لاعبه خاما بيليات الذي أختير أفضل لاعب في جنوب أفريقيا هذا العام يؤكد أن فريقه تعلم الدرس من الخسارة.
وقال: "كانت الخسارة بمثابة جرس انذار بالنسبة الينا. أنا متأكد من أننا مستعدون لأي شيء الآن ولن نرتكب الأخطاء ذاتها في مواجهة الزمالك".
وتابع "يجب عدم البكاء على الأطلال بل النهوض بسرعة من هذه الكبوة".
ولم يكن لحد ينتظر بلوغ صندوانز نهائي دوري أبطال أفريقيا بعد أن ودع البطولة مرتين.
ففي دور الـ16 المؤهل إلى مرحلة المجموعات للبطولة، خرج صنداونز على يد فيتا كلوب الكونغولي. بعدها انتقل الفريق ليخوض دور الملحق في كأس الاتحاد ليودع البطولة مجدداً على يد ماديما الغاني.
وحصل بعدها بطل جنوب أفريقيا على طوق النجاة حين استبعد فيتا كلوب من البطولة لإشراك لاعب غير مؤهل في الدور السابق وحل صنداونز بديلاً له في مرحلة المجموعات.
ويحلو لمدرب صندوانز بيتسو موسيماني تشبيه ما حصل لفريقه مع منتخب الدنمارك الذي دعي إلى نهائيات كأس أوروبا عام 1992 بدلاً من يوغوسلافيا في اللحظة الأخيرة قبل أن ينتزع اللقب.
وأكد موسيماني أن مهمة فريقه لن تكون سهلة بقوله "الزمالك فريق قوي جداً ويجب عدم الاستهانة به على الرغم من أننا تغلبنا عليه مرتين في دور المجموعات" 2-1 ذهاباً في الاسكندرية و1-صفر اياباً في بريتوريا.